À l’accession des pays ouest-africains à la souveraineté nationale et internationale, des initiatives ont été prises pour mettre les populations dans des cadres de construction régionale, avec pour but, la constitution d’un ensemble viable avec des marchés compétitifs. Mais les divergences idéologiques et les querelles de leadership entre les leaders politiques n’ont abouti qu’à la mise en place d’une multitude d’organismes supranationaux. Certains de ces organismes ont eu la vocation fédéraliste alors que d’autres recherchaient des économies d’échelle. Ainsi, les divergences idéologiques et les problèmes de leadership ont été à l’origine de la prolifération des regroupements supranationaux en Afrique de l’Ouest de 1957 à 1975.