Le droit international classique n'a jamais cherché à restreindre l'usage de la guerre. Du XVI e au XIX e siècle, les États jouissaient de la libre appréciation du déclenchement des hostilités. Le recours aux forces armées était alors considéré comme une manifestation normale de leur souveraineté. Après le cataclysme de la Seconde Guerre mondiale, la Charte des Nations Unies a été conçue en 1945 dans le but de faire une coupure avec un passé sanglant. Notre étude vise donc à savoir si le droit international est promis à une révolution en matière de recours à la force, dans la mesure où la normalisation hypothétique de ces nouvelles justifications qui sont parfois de nouvelles versions de justifications antérieures à la Charte remettent en question la place de l'article 2 § 4 de la Charte dans le système juridique international contemporain.