Commencée par la cité marchande de Tiassalé en mai 1893, la conquête de l’espace baoulé s’achève en 1911 avec l’anéantissement des dernières poches de résistance dans le Baoulé Ouest. Cette société baoulé avait en son sein des esclaves dont le nombre fut amplifié par Samory et ses hommes qui y vendaient des captifs de guerre. Cet article examine la réaction de ces esclaves domestiques lors des affrontements armés entre Français et Baoulé. L’étude se fonde sur des sources écrites et orales. Les sources écrites utilisées sont des documents d’archives, notamment des rapports, des correspondances, et des récits écrits par les administrateurs coloniaux. Quant aux sources orales, elles sont le résultat d’enquêtes orales menées auprès des populations baoulés anciennement propriétaires d’esclaves ou descendants d’esclaves et des traditionnistes. Le recoupement de ces deux catégories de sources met en exergue des réactions différentes chez les esclaves. Lorsque l’esclave était intégré dans la société d’accueil, il restait fidèle à son maître et combattait à ses côtés. Mais l’esclave nouvellement introduit dans le Baoulé, profitait du désordre pour prendre la fuite et se mettait sous la « protection » des troupes françaises. Ces esclaves déserteurs regroupés dans des villages de liberté, constituaient un réservoir de main-d’œuvre colonial. Ils étaient donc soumis à un rythme de travail excessif dépassant parfois leur situation servile ancienne.